En vertu de la loi sur la santé publique, les professionnels de la santé publique environnementale ont pour mission de faire respecter des réglementations et des normes spécifiques, notamment celles relatives à l’alimentation, aux piscines, au logement et aux services personnels.

Les professionnels de la santé publique environnementale accompagnent les installations alimentaires, dont les restaurants, les installations de transformation des aliments et les établissements de service alimentaire afin de veiller à ce qu’ils maintiennent un niveau élevé de salubrité des aliments et d’hygiène pour éviter les maladies d’origine alimentaire. Ils contribuent à la salubrité des aliments en :

• délivrant des permis ou des licences et en accordant des approbations sanitaires aux établissements qui proposent des aliments au public, tels que les restaurants, les camions-restaurants, les épiceries, les garderies et les maisons de soins infirmiers ;

• inspectant les installations alimentaires pour l’évaluation de l’environnement opérationnel et des pratiques de salubrité des aliments ;

• effectuant le suivi des plaintes et l’inspection des installations alimentaires pour l’évaluation de la salubrité des aliments ;

• informant et éduquant les opérateurs et le public en matière de sécurité alimentaire ;

• donnant des conseils sur les pratiques de manipulation sûre des aliments lors d’événements spéciaux, de marchés, de ventes de plats cuisinés et d’autres activités.

Un approvisionnement en eau salubre est indispensable à la santé et au bien-être de toutes les communautés. Les professionnels de la santé publique environnementale travaillent de concert avec les fournisseurs d’eau et les opérateurs locaux pour assurer la salubrité de l’eau potable. Ils inspectent et surveillent les réserves d’eau potable afin de vérifier qu’elles répondent aux exigences réglementaires, effectuent des prélèvements d’échantillons d’eau et renseignent le public sur la manière de protéger et d’améliorer la qualité de l’eau. Ils peuvent également émettre des ordonnances ou des avis de santé lorsqu’il existe des risques pour la santé liés à la consommation d’eau potable.

Les professionnels de la santé publique environnementale surveillent et assurent la salubrité des eaux récréatives, dont celles des piscines publiques, des piscines commerciales (hôtels, copropriétés, etc.), des centres de remise en forme et des parcs à jets d’eau. Ils travaillent de près avec les établissements pour veiller à la protection de la santé et de la sécurité publiques, éduquent les opérateurs et facilitent les améliorations.

Les professionnels de la santé publique environnementale travaillent de concert avec des organismes partenaires pour que les adultes et les enfants qui vivent ou fréquentent de tels établissements (soins en résidence et garderies, par exemple) aient accès à une alimentation saine, à un abri et à un environnement sûr et sain. Ils procèdent à des inspections régulières de ces établissements pour vérifier que les normes essentielles en matière de santé, de sécurité et de soins sont respectées et ils travaillent en étroite collaboration avec les prestataires de soins et les familles pour veiller à ce que les personnes hébergées dans les établissements agréés reçoivent des soins de qualité. 

Pour les événements et les festivals, les professionnels de la santé publique environnementale travaillent de concert avec les organisateurs et les vendeurs de l’événement pour veiller à la santé et à la sécurité des participants. Ils s’intéressent aux domaines réglementés par la loi sur la santé publique, notamment ceux concernant les aliments, les services personnels, les systèmes d’eau potable et les systèmes d’assainissement, lesquels peuvent tous déclencher la propagation de maladies transmissibles s’ils ne sont pas correctement inspectés et surveillés.

Les professionnels de la santé publique environnementale travaillent de concert avec les professionnels de la santé et le public pour limiter la propagation des maladies transmissibles et lutter contre les infections et les maladies. Leur travail consiste notamment à :

• éduquer les opérateurs sur la prévention des maladies transmissibles ;

• effectuer un suivi des cas de maladies transmissibles afin d’en limiter la propagation ;

• former les opérateurs sur les mesures de contrôle des infections à mettre en œuvre dans leurs installations pour limiter la propagation ;

• produire des données pour informer et conseiller la prise de décision en cas d’éclosion.

Compte tenu de la diversité de leurs compétences, les professionnels de la santé publique environnementale sont souvent déployés dans diverses situations d’urgence. Dans de tels cas, ils peuvent être appelés à effectuer l’une des tâches suivantes :

• veiller à ce que les centres d’accueil d’urgence et les installations touchées fonctionnent de manière sûre ;

• vérifier si l’eau est potable ;

• évaluer les risques environnementaux ;

• effectuer la gestion des cas et des contacts ;

• éduquer et conseiller le public sur les recommandations en matière de santé publique (par exemple, éloignement physique, port du masque) ;

• appliquer la loi sur la santé publique.

Les professionnels de la santé publique environnementale travaillent de concert avec les détaillants des produits de tabac et de vapotage pour s’assurer que leurs activités sont conformes aux diverses réglementations et lois qui les régissent. Pour ce faire, les PSPE recourent à un ensemble de mesures combinant l’éducation, la surveillance et l’application de la loi.

La qualité de l’air ambiant et de l’air intérieur affecte la santé de toutes les communautés. Différents polluants, notamment la fumée de bois résidentielle, les gaz d’échappement, les moisissures, le radon, la poussière des routes, la fumée des feux de forêt et les émissions industrielles, jouent sur la qualité de l’air. Les professionnels de la santé publique environnementale peuvent mener des enquêtes, formuler des recommandations et donner des conseils au public pour atténuer les risques sanitaires associés à une mauvaise qualité de l’air. Cela peut vouloir dire tester et contrôler la qualité de l’air intérieur pour s’assurer qu’elle répond aux exigences fixées par divers règlements et lois afin que nous puissions tous respirer un air pur

Les professionnels de la santé publique environnementale intègrent la promotion de la santé dans tous les aspects de leur travail. Ils travaillent en étroite collaboration avec d’autres professionnels de la promotion de la santé et avec le public dans le but de promouvoir les meilleures pratiques en matière de santé environnementale.

Les professionnels de la santé publique environnementale collaborent avec des médecins hygiénistes pour garantir des environnements sûrs et sains là où les gens vivent, travaillent et se détendent. Les PSPE donnent des conseils sur la gestion des divers risques sanitaires présents dans nos communautés et aident à les maîtriser, en émettant notamment des avis d’ébullition de l’eau et des avertissements d’inondation.